HOMING of PRINCESS

朝から読書で、読了「王妃の帰還」。話題の柚木麻子さんの作品は2冊目になりますが、好みのどんぴしゃでした。
お嬢様学校の生徒たちのお話なのですが、クラス内のグループやらヒエラルキーやらのお決まりの設定があって、正直ね、わたしはそこらへんに疎くて、違和感を感じるのですが、物語としてはもう大変楽しませていただきました。女のいやーなところを描くだけではなく友情面もしっかり展開していくのが感動的でした。

あらすじ：
お嬢様学校である聖鏡女学園中等部二年の範子のクラスに王妃として君臨している滝沢さんが、ある日公開裁判で失墜した。姫グループのトップに立つ彼女はハブられ、成り行き上なんと範子、チヨジ、リンダ、スーさんがいる地味グループへ入ることになったのだ。我儘で傲慢な彼女の言動に辟易し仲間との結束が壊れそうになる中、思いついたのがプリンセス帰還計画。学校での波乱の日々に加え、家庭での変化――…。これまで平和な学校生活を過ごしていた範子だったが、王妃のせいで嵐の日々が始まるのだった。

王妃こと滝沢さんは本当に「え、なにこの子」って感じの、「王妃」という言葉が描く高貴などといったポジティブなイメージのかけらなどなく、ネガティブサイドの傲慢だとかがぴったりの顔がイイだけの正真正銘嫌な女で、振り回され悪意が育つ範子の内面に共感しました。
たしかに付き合う友達によって言葉遣いって変わるんですよね。Yというギャル系の子とよく一緒にいた時は私も面白おかしく結構過激な言葉を使ってました。
自分が大切に思っている物を口汚く否定されると傷付きますよね。知らなかったからと言って言っていいことと悪いことがある。そういうことを全くわきまえない嫌な女が滝沢さんで、どうしてこんな子がクラスを支配していたんだろう、と範子ともども呆れ果てました――とそんな感じに同調していきます。

範子やチヨジといった個性的な子が集まるグループですが、本当にみんな仲がいいんだなあというのを感じて、それが心地よかったです。派手な子が集まるグループってどうしてもいじめとかなんか問題が起きやすいのですが、ハブられた子を受け入れるグループっていうのが存在するのはリアリティがあります。というか中学時代、私の所にローテーションで仲間外れにされていた子たちがよく避難してきてましたし、本当にあるよねー、と（苦笑）。しかし受け入れたからってそういう側が教室中から冷たい目で見られるという環境ではなかったですし、それによってこっちまで虐められるなんてなかったなあ。

よく思うのがいじめを題材にした物語で、クラスの女子全員が一人を虐めなきゃいけない、拒否したらこっちが虐められるって本当にあるんですかね？　そこまで結束力があるクラスなどあるんでしょうか？　だってさ、派手なグループは派手グループ、優秀な人たちが集まるグループは優秀グループ等々、一つのクラスに数個のグループがあって、それがひとまとまりになるってことはなかなかないと思うんだよなあ…。
と横道にそれました。そこら辺は女子高ならではの何かがあるのかもしれませんね。

さて、そんな王妃に振り回され精神的にダメージを受けるのを防ぐためにプリンセス帰還計画なるものを思いつく――という展開あたりから、心躍る！　え、ミステリ的というか知的ゲーム的になっていくのかなあ、と。まあどういうことをするのか、はともかく、そこからが本当にドキドキわくわくひやひやズドーンといろいろ浮き沈みとうとうあって、ひたすら楽しかったです。
友達に対して自分とあの子が一番仲がい――という幻想を抱くのは学生時代にありがちです。その子が他のこともとても仲良くしているのを見て嫉妬する自分に驚いたり。
友情って難しいですよね。友達だろうとも自分の方を向いて欲しい。一番に気にかけて最優先にしてほしい。
そんなリアルでうざったい感情までにも手を伸ばされていて、女のじとっとした内面の難しい描写が鬱々としすぎず、いいバランスで述べられていました。

いや、面白い！
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